Το αστερι της πληροφοριας

Σημερα εχουμε...

Σάββατο 30 Νοεμβρίου 2013

«Ποιος είμαι; Τι είμαι; Πού πάω;»

Έφηβοι
“Ποιος είμαι; Τι είμαι; Πού πάω;”. Σας θυμίζουν κάτι αυτά τα ερωτήματα; Φαντάζομαι πως αν όχι όλοι, οι περισσότεροι από εμάς περάσαμε τα εφηβικά χρόνια έχοντας τέτοιου είδους προβληματισμούς και ανησυχίες. Μπορεί για κάποιους, η αναζήτηση του εαυτού και των θέλω να είναι μια συνεχής διαδικασία, η εφηβεία όμως είναι η ηλικία όπου τα ερωτήματα αυτά προβληματίζουν κατά κύριο λόγο.Η έφηβοι συχνά επιδεικνύουν μια συμπεριφορά με χαρακτηριστικά ωριμότητας, αλλά ταυτόχρονα η συμπεριφορά τους μπορεί να χαρακτηρίζεται από μια απροσδόκητη παιδικότητα στη μετάβασή τους προς την ενήλικη ζωή.

Πριν την ενηλικίωση, οι έφηβοι αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους μέσα από τους διάφορους ρόλους που έχουν. Μπορεί να είναι φίλοι, μαθητές, αθλητές, μουσικοί, και ταυτόχρονα να ανήκουν σε κλίκες ή σε διάφορες ομάδες ατόμων. Στην εφηβεία, η βελτίωση του γνωστικού δυναμικού επιτρέπει την ανάλυση αυτών των ρόλων, τον εντοπισμό αντιφάσεων και αντιθέσεων, και την αναδιαμόρφωση τους έτσι ώστε να σχηματιστεί η ταυτότητα του ατόμου. Μερικές φορές οι έφηβοι εγκαταλείπουν παλιότερους ρόλους που μπορεί να είχαν ως παιδιά, και άλλες φορές δημιουργούν νέες σχέσεις με τους γονείς, τα αδέρφια και τους συνομηλίκους τους.
Ο Έρικσον (1968), περιέγραψε τη διαδικασία της διαμόρφωσης ταυτότητας ως το μεγαλύτερο εμπόδιο που πρέπει να ξεπεράσουν οι έφηβοι προκειμένου να κάνουν επιτυχώς τη μετάβαση στην ενήλικη ζωή. Ιδανικά, οι έφηβοι μπαίνουν στην ενήλικη ζωή έχοντας μια σταθερή και συνεπή αίσθηση του ποιοι είναι και για το πώς θα ενταχθούν στην κοινωνία.


Επιρροές στη διαμόρφωση ταυτότητας.

Οι έφηβοι διαμορφώνουν τους ρόλους και τις αξίες τους μέσα από ομάδες αναφοράς. Οι κοινωνικές ομάδες αναφοράς μπορεί να περιλαμβάνουν άτομα με τα οποία ο έφηβος έχει συχνή επικοινωνία και στενή σχέση, ή μπορεί να είναι πιο γενικές κοινωνικές ομάδες με τις οποίες μοιράζεται τις ίδιες αξίες και ιδέες – θρησκευτικές αντιλήψεις, κοινά ενδιαφέροντα, ομάδες στο διαδίκτυο κ.α. Οι ομάδες αναφοράς είτε είναι σε στενό, είτε είναι σε πιο γενικό πλαίσιο, επιβεβαιώνουν ή απορρίπτουν αξίες που έχει ο έφηβος και μερικές φορές επιβάλουν άλλες.Οι ομάδες που συνήθιζε να ανήκει ο έφηβος ως παιδί, και που σχεδόν αυτόματα εντάσσονταν σε αυτές, δεν τον γεμίζουν πλέον όπως παλιότερα και συχνά νιώθει να συγκρούεται με αυτές.

Άλλες φορές ο έφηβος διαμορφώνει τις ιδέες και τις αξίες του από ένα σημαντικό πρόσωπο (για τον ίδιο), και όχι από μια ομάδα. Αυτό το σημαντικό πρόσωπο μπορεί να είναι ένας στενός φίλος, ένας δάσκαλος, ο μεγαλύτερος αδερφός, ένας διάσημος ηθοποιός ή αθλητής, ή οποιοσδήποτε έχει ιδέες και αξίες που θαυμάζει ο έφηβος. Παρόλο που η επιρροή ενός σημαντικού προσώπου μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε στάδιο της ζωής, κατά τη διάρκεια της εφηβείας έχει τη μεγαλύτερη επιρροή.

Η έννοια της ταυτότητας.

Σύμφωνα με τον Έρικσον (1959), η διαμόρφωση της ταυτότητας είναι συχνά μια χρονοβόρα και περίπλοκη διαδικασία του αυτοπροσδιορισμού (self-definition). Είναι η συνέχεια του ατόμου ανάμεσα στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον. Εμπεριέχει τις κλίσεις και τα ταλέντα του ατόμου και τους ρόλους που είχε ως παιδί οι οποίοι επιβλήθηκαν ή προωθήθηκαν κυρίως από τους γονείς, τους φίλους και την κοινωνία.
Σύμφωνα με τον Έρικσον η αίσθηση της ταυτότητας είναι σημαντική γιατί δίνει κατεύθυνση, σκοπό και νόημα στη ζωή.


H διαμόρφωσης της ταυτότητας.

Οι έρευνες έχουν δείξει ότι η ταυτότητα που διαμορφώνει ο έφηβος επηρεάζει τις κοινωνικές του προσδοκίες, την εικόνα του εαυτού του και τον τρόπο που αντιδρά σε καταστάσεις άγχους. Ο Μάρσια (1966), επέκτεινε τη θεωρία του Έρικσον ορίζοντας τέσσερα διαφορετικά στάδια στη διαμόρφωση ταυτότητας.Οι έφηβοι που βρίσκονται στο στάδιο του μορατόριουμ (moratorium status), δηλαδή βρίσκονται σε μια περίοδο που περνούν κρίση ταυτότητας, βιώνουν έντονο άγχος γιατί δεν έχουν πάρει ακόμα αποφάσεις για το ποιοι είναι και τι θέλουν. Μπορεί να βρίσκονται σε διαρκή μάχη με αντικρουόμενες αξίες και επιλογές, και συχνά έρχονται αντιμέτωποι με αντιθέσεις. Με τους γονείς μπορεί να έχουν αμφιλεγόμενη σχέση. Από τη μια μπορεί να διεκδικούν την ελευθερία τους και ταυτόχρονα να φοβούνται, ή μπορεί να δυσανασχετούν με την αποδοκιμασία των γονιών τους.
Αντίθετα, οι έφηβοι που βρίσκονται στο στάδιο πρόωρο κλείσιμο (foreclosure status), δηλαδή έχουν πάρει αποφάσεις και έχουν δεσμευτεί σε αυτές χωρίς να περάσουν κρίση ταυτότητας, βιώνουν ελάχιστο άγχος. Μπορεί να έχουν επιλέξει επαγγελματικό προσανατολισμό, ιδεολογικές θέσεις και να έχουν καλύψει και άλλες πτυχές της προσωπικότητας, αλλά κυρίως αυτές έχουν καθοριστεί από τους γονείς ή τους δασκάλους, παρά από τους ίδιους. Σε αυτό το στάδιο οι έφηβοι τείνουν να διαμορφώνουν στενές σχέσεις και δεσμούς με πρόσωπα που παίζουν σημαντικό ρόλο στη ζωή τους.Οι έφηβοι που βρίσκονται σε σύγχυση ταυτότητας (diffusion status), έχουν έλλειψη κατεύθυνσης και τους λείπει το κίνητρο για να την αποκτήσουν. Δεν έχουν περάσει κρίση ταυτότητας, δεν έχουν επιλέξει επαγγελματικό προσανατολισμό και δεν έχουν αναπτύξει ηθικό κώδικα. Ως παιδιά, το πιθανότερο είναι ότι έχουν βιώσει απόρριψη και αδιαφορία από τους γονείς τους. Μπορεί να παραιτούνται εύκολα και να καταφεύγουν στο αλκοόλ και στα ναρκωτικά για να αποφύγουν τις ευθύνες τους.

Τέλος, οι έφηβοι που βρίσκονται στο στάδιο της επίτευξης ταυτότητας (identity achievement), έχουν περάσει από κρίση ταυτότητας και έχουν πάρει τις αποφάσεις τους. Αυτό το στάδιο θεωρείται ως το πιο επιθυμητό και ως το πιο ώριμο. Οι έφηβοι έχουν ισορροπημένα συναισθήματα για τους γονείς και την οικογένειά τους, και η επιθυμία τους για ανεξαρτησία δεν φορτίζεται έντονα συναισθηματικά και δεν συνοδεύεται από απομόνωση και από συναισθήματα απόρριψης.
Η επίτευξη της ταυτότητας αυξάνει και εκπληρώνεται με την ηλικία. Στο Γυμνάσιο τα περισσότερα παιδιά αναζητούν ακόμα την ταυτότητά τους. Μπορεί να έχουν καταλήξει και να έχουν διαμορφώσει κάποιες πτυχές της προσωπικότητας όπως για παράδειγμα τη σεξουαλική τους προτίμηση, αλλά μπορεί να αναζητούν ακόμα τα θρησκευτικά τους πιστεύω κ.α.
Οι γονείς παίζουν σημαντικό ρόλο στο να βοηθήσουν το παιδί να αναπτύξει μια συγκροτημένη και υγιή προσωπικότητα. Η καλή επικοινωνία, η αποδοχή, ο σεβασμός και η άνευ όρων αγάπη σας, είναι βασικές προϋποθέσεις για να λειτουργήσετε ως στήριγμα στα παιδιά σε αυτή τη χρονοβόρα και περίπλοκη διαδικασία της διαμόρφωσης της ταυτότητάς τους.
Πηγη: Parentshelp.gr

Παρασκευή 29 Νοεμβρίου 2013

To Τwitter «παρακολουθεί» τη γρίπη

Πέρα από σελίδα κοινωνικής δικτύωσης, το Twitter θα μπορούσε να παίξει τον ρόλο αξιόπιστου επιδημιολογικού «εργαλείου» για την καταγραφή ξεσπασμάτων της γρίπης σε πραγματικό χρόνο, υποστηρίζουν αμερικανοί επιστήμονες.

Ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο διαπίστωσαν ότι παρακολουθώντας τα τιτιβίσματα των χρηστών, τα λεγόμενα tweets, οι ειδικοί θα μπορούσαν να παρακολουθούν τι ακριβώς συμβαίνει ή να προβλέπουν τι πρόκειται να συμβεί επιδημιολογικά στις ΗΠΑ.Κάτι τέτοιο εκτιμούν ότι θα μπορούσε να βοηθήσει γιατρούς και επιδημιολόγους να ενημερωθούν γύρω από τα σοβαρά ξεσπάσματα γρίπης ώστε να προετοιμάζονται κατάλληλα σε περίπτωση επόμενης επιδημίας.

Ηλεκτρονικό «κυνήγι»

Συγκεκριμένα, η ερευνητική ομάδα του καθηγητή Γεωγραφίας Μινγκ-Χσιάνγκ Τσουεξέτασε tweets από χρήστες 11 αμερικανικών πόλεων τα οποία είχαν γραφτεί από τον Ιούνιο ως τον Δεκέμβριο του 2012. Με τη βοήθεια ενός ειδικού αλγορίθμου κατέγραψαν πότε οι χρήστες χρησιμοποιούσαν τις λέξεις «γρίπη», το username τους και το σημείο αποστολής των tweets.Από τον Ιούνιο ως τις αρχές Δεκεμβρίου του 2012 οι ερευνητές «τσίμπησαν» 167.995 τιτιβίσματα. Συνέκριναν τα δεδομένα που προέκυψαν βάσει του σημείου αποστολής των «συναχωμένων» tweets με τα επίσημα στοιχεία των συγκεκριμένων πόλεων σχετικά με τα άτομα που είχαν νοσήσει με γρίπη. Είδαν λοιπόν ότι από τις 11 πόλεις των οποίων τα tweets μπήκαν στο... μικροσκόπιο, οι εννέα εμφάνιζαν σημαντικές ομοιότητες ως προς τις διαδικτυακές αναρτήσεις και τα ποσοστά καταγεγραμμένων περιπτώσεων ατόμων που είχαν νοσήσει.
«Οι παραδοσιακές επιδημιολογικές μέθοδοι χρειάζονται τουλάχιστον δύο εβδομάδες για την ανίχνευση ενός νέου ξεσπάσματος γρίπης» εξηγεί ο δρ Τσου.

Κόκκινο τον Φλεβάρη

Σύμφωνα με τα Κέντρα για τον Ελεγχο και την Πρόληψη Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) των ΗΠΑ, η περίοδος της γρίπης διαρκεί από τον Οκτώβριο ως τον Μάιο, με τον Φεβρουάριο να χτυπάει... κόκκινο. Ωστόσο, η αδυναμία πρόβλεψης του πότε ή πού ακριβώς πρόκειται να σημειωθούν τα σοβαρά ξεσπάσματα της νόσου δεν επιτρέπει πολλές φορές την έγκαιρη προετοιμασία και ανταπόκριση των νοσοκομείων.
Τα ενδιαφέροντα στοιχεία γύρω από την τεχνική ηλεκτρονικής ανίχνευσης των ξεσπασμάτων της γρίπης των αμερικανών επιστημόνων παρουσιάστηκαν στο επιστημονικό έντυπο «Journal of Medical Internet Research».

Πηγη: Το ΒΗΜΑ

Πέμπτη 28 Νοεμβρίου 2013

Μεγαλύτερος ο εγκέφαλος των κοινωνικών ατόμων


Στα πιο κοινωνικά άτομα τα επικοινωνιακά "μονοπάτια" του εγκεφάλου θυμίζουν λεωφόρους ταχείας κυκλοφορίας, επισημαίνουν οι επιστήμονες

Όσο περισσότερους φίλους έχει κάποιος, τόσο «μεγαλύτερο» εγκέφαλο διαθέτει, υποστηρίζει νέα βρετανική μελέτη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.Σύμφωνα με τους επιστήμονες, περίπου έξι εγκεφαλικές περιοχές των κοινωνικών ατόμων εμφανίζονται μεγαλύτερες σε μέγεθος και καλύτερα «καλωδιωμένες» συγκριτικά με εκείνες πιο μοναχικών τύπων.

Ο φλοιός του πρόσθιου προσαγωγίου, κατά τους ειδικούς, εμφανίζεται ιδιαίτερα... ενισχυμένος στα κοινωνικά άτομα, καθώς πρόκειται για την περιοχή η οποία – μεταξύ άλλων – σχετίζεται με το να είμαστε ενήμεροι σχετικά με το τι κάνουν οι γύρω μας. Ακόμα, οι συνάψεις που συνδέουν τη συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου με μια άλλη, που σχετίζεται με το πώς αισθάνονται οι γύρω μας, είναι ιδιαίτερα ισχυρές στα κοινωνικά άτομα σε σχέση με τα πιο ακοινώνητα.

Η μελέτη


Στη μελέτη των ειδικών έλαβαν μέρος 18 άνδρες και γυναίκες, οι οποίοι κλήθηκαν να δηλώσουν πόσους φίλους τους συνάντησαν, σε πόσους μίλησαν στο τηλέφωνο ή μέσω email, μέσα στον τελευταίο μήνα.Ο μέσος αριθμός που δηλώσαν οι περισσότεροι ήταν 20 φίλοι, ωστόσο υπήρχαν και περιπτώσεις που ανέφεραν 40 φίλους.

«Στα πιο κοινωνικά άτομα, τα συγκεκριμένα επικοινωνιακά “μονοπάτια” ενδεχομένως να μοιάζουν περισσότερο με λεωφόρους ταχείας κυκλοφορίας, παρά με επαρχιακούς χωματόδρομους, γεγονός που κάνει τη διαδικασία της επεξεργασίας της πληροφορίας πιο αποδοτική» εξηγεί η ερευνήτρια δρ ΜέριΑν Νούναν.
Προηγούμενη μελέτη που διεξήχθη και πάλι από ειδικούς του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, είχε δείξει ότι η διατήρηση φιλικών σχέσεων με τους γύρω μας, απαιτεί περισσότερη εγκεφαλική ενέργεια.Επιπλέον, είχε φανεί ότι τα άτομα που διαθέτουν περισσότερες πραγματικές - και όχι διαδικτυακές - φιλίες, τείνουν να έχουν πιο ενισχυμένες ικανότητες σε ό,τι αφορά την κατανόηση των σκέψεων και των συναισθημάτων των φίλων τους.

Πηγη:Ειρήνη Βενιού Το ΒΗΜΑ science

Τα μανιτάρια «μαγειρεύουν» τον καιρό

Τα μανιτάρια «μαγειρεύουν» τον καιρό
Σε ρόλο μετεωρολόγου το μανιτάρι... μαγειρεύει ανέμους με σκοπό την επιτυχή μεταφορά των σπόρων του

Ουάσινγκτον
Τη δυνατότητα να ελέγχουν τον καιρό φαίνεται πως έχουν τα… μανιτάρια, σύμφωνα με αμερικανούς επιστήμονες. Μελέτη ερευνητών από το Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ έδειξε ότι αλλάζοντας τα επίπεδα της υγρασίας γύρω τους, τα μανιτάρια «γεννούν» ανέμους με σκοπό τη μεταφορά των σπόρων τους.Ως γνωστόν, τα φυτά χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους για την επιτυχή «μετανάστευση» των σπόρων τους, συμπεριλαμβανομένης της βαρύτητας, της απελεύθερωσής τους με δύναμη, του αέρα, του νερού, των ζώων και των εντόμων. Οι ειδικοί πίστευαν μέχρι σήμερα ότι τα μανιτάρια αποτελούν «παθητικούς» οργανισμούς ως προς τη μεταφορά των σπόρων τους, καθώς βασίζονταν κυρίως στη μεταφορά τους μέσω του αέρα.

Φύσα αγέρα…

Τα νέα ευρήματα των Αμερικανών ωστόσο, υποδεικνύουν ότι τα μανιτάρια είναι σε θέση να «εκτοξεύουν» τους σπόρους τους σε μεγάλη ακτίνα, ακόμη και σε συνθήκες πλήρους άπνοιας, δημιουργώντας τον δικό τους... καιρό.Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τεχνικές κινηματογράφησης υψηλής ταχύτητας της όλης διαδικασίας, οι οποίες αποκάλυψαν τον ακριβή τρόπο με τον οποίο τα μανιτάρια πλευρώτους και σιτάκε απελευθερώνουν υδρατμούς, που με τη σειρά τους μειώνουν τη θερμοκρασία του αέρα που τα περιβάλλει, δημιουργώντας έτσι ρεύματα-«οχήματα» των σπόρων τους.
«Η μελέτη μας αποκαλύπτει ότι οι συγκεκριμένες “μηχανές” παραγωγής σπόρων είναι πολύ πιο περίπλοκες από ό,τι νομίζαμε: τα μανιτάρια ελέγχουν το τοπικό τους περιβάλλον και δημιουργούν ανέμους όπου δεν υπάρχουν από τη φύση» υπογραμμίζει η επικεφαλής της μελέτης, καθηγήτρια Εμιλι Ντρεσέρ. «Πρόκειται για μια εντυπωσιακή ανακάλυψη. Οι μύκητες αποτελούν δαιμόνιους μηχανικούς».

Οι ερευνητές θεωρούν ότι η ίδια διαδικασία ενδεχομένως να χρησιμοποιείται από όλα τα είδη μυκήτων.

Πηγη:Ειρήνη Βενιού Το Βημα science 

Δευτέρα 25 Νοεμβρίου 2013

Τα ρομπότ θα πάρουν τις δουλειές μας;


Τα ρομπότ θα έχουν καταλάβει τις θέσεις των γραφείων μας ως το 2018, σύμφωνα με βρετανό ειδικό στην τεχνητή νοημοσύνη

Οι μηχανές θα έχουν καταλάβει τα γραφεία μας προτού καλά-καλά τελειώσει η δεκαετία που διανύουμε. Τουλάχιστον αυτό υποστηρίζει βρετανός ειδικός στην τεχνητή νοημοσύνη ο οποίος προβλέπει ότι ως το 2018 τα ρομπότ θα εξασκούν επαγγέλματα τα οποία ως τώρα θεωρούσαμε ότι είναι καθαρά «ανθρώπινα». Αν πιστέψουμε τις προβλέψεις του, υπάλληλοι γραφείων, γραμματείς, πωλητές, ασφαλιστές αλλά και διοικητικοί υπάλληλοι θα πρέπει να αρχίσουν να ψάχνουν για άλλο αντικείμενο εργασίας.

Ταχύτερη πρόοδος
Οι δυσοίωνες για το ανθρώπινο επαγγελματικό μέλλον προβλέψεις έγιναν από τονΑντριου Αντερσον, διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης Celaton, σε συνέντευξη που παραχώρησε στη βρετανική εφημερίδα «Daily Mail». Οπως δήλωσε ο βρετανός ειδικός, η εταιρεία του προχώρησε σε μια αξιολόγηση όλων των επιτευγμάτων που έχουν σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Το συμπέρασμά της είναι ότι η αντικατάσταση των ανθρώπων από τις μηχανές στον χώρο εργασίας θα έρθει νωρίτερα από ό,τι πιστευόταν - για την ακρίβεια θεωρείται ότι θα συντελεστεί μέσα στην επόμενη πενταετία, καθώς η πρόοδος που σημειώνεται στην τεχνητή νοημοσύνη είναι πολύ ταχύτερη από το αναμενόμενο.Η πιο εντυπωσιακή πλευρά των προβλέψεων που προέκυψαν από την αξιολόγηση της Celaton είναι ότι αυτές δεν αφορούν την «εισβολή» των μηχανών στις όχι και τόσο απαιτητικές από άποψη δεξιοτήτων «μηχανικές» δουλειές - αυτό άλλωστε είναι κάτι που ήδη έχει συμβεί σε σημαντικό βαθμό στη βιομηχανική παραγωγή και στον στρατιωτικό τομέα. Αντιθέτως φαίνονται να «ανεβάζουν» το επίπεδο των ρομπότ σε επαγγέλματα τα οποία απαιτούν έναν βαθμό συλλογιστικής και σκέψης. «Φοβάμαι ότι πλέον είναι πραγματικότητα το γεγονός ότι οι περισσότεροι υπάλληλοι γραφείου θα εξαφανιστούν»ανέφερε ο κ. Αντερσον. «Αυτό βεβαίως έχει τεράστιες επιπτώσεις στις θέσεις εργασίας, όμως συνεχώς σημειώνεται πρόοδος και η τεχνητή νοημοσύνη έχει πλέον εξελιχθεί τόσο ώστε να μπορεί να σκέφτεται και να μαθαίνει σαν άνθρωπος».

Μηχανές που σκέφτονται σαν άνθρωποι
Τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης μπορούν πλέον να εκτελέσουν αυτόματα και γρήγορα πολλές εργασίες που για τον άνθρωπο απαιτούν αρκετή δουλειά και κόπο ενώ ορισμένα πιο τελευταία μοντέλα μπορούν ακόμη και να λαμβάνουν αποφάσεις τις οποίες ως τώρα θεωρούσαμε αποκλειστικά ανθρώπινες. «Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να διαβάσει και να κατανοήσει το νόημα ολόκληρων εγγράφων μαθαίνοντας μοτίβα λέξεων και φράσεων. Αυτή η ικανότητα μάθησης - και μάλιστα μάθησης ως φυσικής συνέπειας της επεξεργασίας των εγγράφων - ελαχιστοποιεί την ανάγκη υπαλλήλων γραφείου για να εκτελέσουν ορισμένα επαναλαμβανόμενα καθήκοντα» τόνισε. «Το δε γεγονός ότι μια μηχανή μπορεί όχι μόνο να εκτελέσει τα καθήκοντα αυτού του είδους αλλά και να μαθαίνει διαρκώς να τα εκτελεί καλύτερα και ταχύτερα σημαίνει ότι οι υπάλληλοι γραφείου δεν είναι πλέον απαραίτητοι σε αριθμό τόσο τεράστιο όσο ήταν κάποτε». Για παράδειγμα, όπως εξήγησε ο ειδικός, μια μηχανή μπορεί να ξεχωρίσει τις «διπλές» αιτήσεις που γίνονται προς τις ασφαλιστικές εταιρείες αναγνωρίζοντας αμέσως ότι έχει ξαναδεί έναν αριθμό τηλεφώνου ή μια διεύθυνση - κάτι που ένας άνθρωπος δεν μπορεί να κάνει με τέτοια ευκολία. Επιπλέον, και πιο σημαντικό, όταν υπάρχει ανάγκη ανθρώπινης παρέμβασης, η μηχανή μπορεί να μάθει από αυτήν διευρύνοντας και βελτιώνοντας τις επιδόσεις της.

Ηλεκτρονικοί πωλητές
Αν και τα λεγόμενα του κ. Αντερσον μπορεί για κάποιους να φαίνονται ότι ανήκουν στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας, αυτό που περιγράφει συμβαίνει ήδη σε έναν βαθμό στο Διαδίκτυο: αρκετές εταιρείες που πραγματοποιούν πωλήσεις online χρησιμοποιούν αυτόματα συστήματα εξυπηρέτησης πελατών. Στις αρχές του χρόνου άλλωστε η IBM έδωσε «προαγωγή» σε έναν υπερυπολογιστή της ονόματι Watson μετατρέποντάς τον σε ρομποτικό κέντρο υποδοχής του τμήματος εξυπηρέτησης πελατών. Το σύστημα συλλέγει δεδομένα σχετικά με τους πελάτες και φροντίζει να δίνει τις απαντήσεις που ταιριάζουν καλύτερα στην κάθε περίπτωση. Στη συνέχεια ο Watson εξατομικεύει τις απαντήσεις του με βάση την εταιρεία και το είδος του πελάτη ώστε να είναι «προετοιμασμένoς» και για ενδεχόμενες μελλοντικές κλήσεις.Από την πλευρά τους, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Μπίλεφελντ ανέπτυξαν ένα ρομπότ το οποίο φιλοδοξεί να κάνει καριέρα σε ένα από τα κατ' εξοχήν επαγγέλματα που απαιτούν την ανθρώπινη επαφή και την προσωπική σχέση - αυτό του μπάρμαν. Το όνομα αυτού Joint Action in Multimodal Embodied Systems ή, πιο «φιλικά», JAMES. Ακόμη και αν ο JAMES των ερευνητών του Μπίλεφελντ δεν κατορθώσει ποτέ να γίνει απλώς... Τζέιμς και να κερδίσει τη συμπάθεια και τις εξομολογήσεις των πελατών ενός μπαρ, ο κ. Αντερσον είναι πεπεισμένος ότι τα ρομπότ «αλλάζουν το παιχνίδι» στην αγορά εργασίας. Η επόμενη πενταετία θα δείξει αν έχει δίκιο.
Πηγή:Φαφούτη Λαλίνα Το Βημα science

Παρασκευή 22 Νοεμβρίου 2013

Σούπερ τροφή οι ξηροί καρποί


     H κατανάλωση ξηρών καρπών συνδέεται με σημαντικά οφέλη για την υγεία μας


Διάφορες έρευνες τα τελευταία χρόνια είχαν δείξει πόσο ωφέλιμη είναι για τον οργανισμό η κατανάλωση ξηρών καρπών. Η μεγαλύτερη σχετική μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές στις ΗΠΑ όχι μόνο επιβεβαιώνει τα ευρήματα των προηγούμενων ερευνών αλλά ενισχύει το ευεργετικό «προφίλ» των ξηρών καρπών για τον άνθρωπο. Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, η κατανάλωση ακόμη και μιας μικρής ποσότητας ξηρών καρπών ημερησίως προστατεύει από καρκίνο και καρδιακά νοσήματα ενώ παράλληλα συμβάλλει στη διατήρηση μιας λεπτής σιλουέτας.

Τρώτε ξηρούς καρπούς
Τη μελέτη πραγματοποίησαν ερευνητές από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ και από το Ινστιτούτο Dana-Farber για τον Καρκίνο. Οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν καθημερινά τουλάχιστον 30 γραμμάρια ξηρούς καπρούς έχουν 20% λιγότερες πιθανότητες θανάτου από οποιοδήποτα αίτιο κατά τα επόμενα 30 χρόνια. Παράλληλα, έχουν μικρότερο βάρος, σε σχέση με όσους δεν τρώνε καθόλου ξηρούς καρπούς, κάτι που ανατρέπει την ευρέως διαδεδομένη αντίληψη πως οι ξηροί καρποί παχαίνουν.Οι ερευνητές μελέτησαν στοιχεία που αφορούσαν τις διατροφικές συνήθες σχεδόν 119.000 άνδρες και γυναίκες κατά το διάστημα 1980 - 2010. Η έρευνα έδειξε ότι η συχνή κατανάλωση ξηρών καρπών σχετίζεται με μείωση 29% κατά μέσο όρο των θανάτων από καρδιοπάθεια και 11% των θανάτων από καρκίνο.

«Διαβατήριο» μακροζωίας

Δεν κατέστη δυνατόν να διευκρινιστεί αν συγκεκριμένα είδη ξηρών καρπών έχουν συγκριτικά πιο ωφέλιμη δράση από άλλα, καθώς η μείωση της θνησιμότητας φαίνεται να σχετίζεται με την κατανάλωση πολλών διαφορετικών τύπων καρπών. Επίσης στη μελέτη δεν έγινε διαχωρισμός μεταξύ αλατισμένων και ανάλατων καρπών, ψημένων ή ωμών.
«Η έρευνα έδειξε πως όσο περισσότερους ξηρούς καρπούς κατανάλωναν οι εθελοντές, τόσο μικρότερη ήταν η πιθανότητα να πεθάνουν μέσα σε μια περίοδο 30 ετών», δήλωσε η ερευνήτρια Γινγκ Μπάο. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «New England Journal of Medicine»

Πηγη: Το Βημα

Τετάρτη 20 Νοεμβρίου 2013

Ποιος βάζει «φρένο» στην ταχύτητα των παιδιών μας;


Τα παιδιά σήμερα έχουν χειρότερη φυσική κατάσταση από τους γονείς τους

Ανησυχητικά είναι τα ευρήματα μιας νέας μελέτης που έκαναν επιστήμονες στην Αυστραλία όσον αφορά τη φυσική κατάσταση της νέας γενιάς. Οπως προκύπτει από τη μελέτη, τα νέα παιδιά (και έφηβοι) σήμερα δεν τρέχουν το ίδιο γρήγορα ούτε έχουν την ίδια αντοχή με εκείνη των γονιών τους όταν βρίσκονταν στην ίδια ηλικία με αυτά. Ως βασικό υπεύθυνο οι ερευνητές υποδεικνύουν τον σύγχρονο τρόπο ζωής (διατροφή, συνήθειες κλπ) που οδηγούν σε παχυσαρκία και άλλα προβλήματα υγείας, κυρίως εκείνα που συνδέονται με την καρδιά.

Τα ευρήματα

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Γκραντ Τόμκινσον, καθηγητή της Σχολής Επιστημών Υγείας του πανεπιστημίου της Νότιας Αυστραλίας, ανέλυσαν 50 σχετικές δημοσιευμένες μελέτες που αφορούσαν πάνω από 25 εκατ. παιδιά σε 28 χώρες για μια περίοδο 46 ετών (1964-2010). Διαπίστωσαν ότι τα σημερινά παιδιά ηλικίας 9-17 ετών καλύπτουν την απόσταση του ενός μιλίου (1,6 χλμ) κατά 90 δευτ. πιο αργά (κατά μέσον όρο) από τα παιδιά ίδιας ηλικίας πριν από 30 έτη. «Ένα μεγάλο ποσοστό αυτής της πτωτικής τάσης στη φυσική κατάσταση των παιδιών μπορεί να εξηγηθεί από την αύξηση της μάζας του λίπους τους» αναφέρει ο Τόμκινσον.

To φαινόμενο

Είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι υπάρχει διαφορά και μάλιστα αξιοσημείωτη στη φυσική κατάσταση της νέας γενιάς σε σχέση με την προηγούμενη. Το φαινόμενο παρατηρείται εξίσου και στα αγόρια και στα κορίτσια και συνδέεται, σύμφωνα με τους ερευνητές, με την παχυσαρκία τα ποσοστά της οποίας διαφέρουν από χώρα σε χώρα. Η νέα γενιά του δυτικού κόσμου, όπως ήταν αναμενόμενο, είναι εκείνη που εμφανίζει τα μεγαλύτερα ποσοστά μειωμένης φυσικής κατάστασης σε σχέση με την προηγούμενη γενιά όμως το φαινόμενο είναι υπαρκτό και σε χώρες όπως η Νότια Κορέα, η ενδοχώρα της Κίνας κ.α

Η λύση
Σύμφωνα με τους ερευνητές η κακή φυσική κατάσταση στα παιδιά και τους εφήβους είναι δείκτης εμφάνισης καρδιαγγειακών προβλημάτων αργότερα στη ζωή τους. Τονίζουν ότι οι γονείς πρέπει να φροντίζουν ώστε τα παιδιά τους να έχουν ποιοτική και υγιεινή διατροφή ενώ παράλληλα να τα ενθαρρύνουν να ασκούνται σωματικά. Η μελέτη παρουσιάστηκε σε συνέδριο της αμερικανικής καρδιολογικής ένωσης.
Πηγη: Θοδωρής Λαΐνας Το ΒΗΜΑ science

Σάββατο 16 Νοεμβρίου 2013

Οι σκύλοι είναι... Ευρωπαίοι


Οι σκύλοι φαίνεται ότι είναι Ευρωπαίοι, σύμφωνα με νέα γενετική ανάλυση

Τα αποτελέσματα μιας νέας γενετικής μελέτης μαρτυρούν ότι οι σκύλοι έχουν... ευρωπαϊκή ταυτότητα – με άλλα λόγια οι λύκοι από τους οποίους προήλθαν εξημερώθηκαν επί ευρωπαϊκού εδάφους.
Κανένας δεν αμφισβητεί ότι ο «καλύτερος φίλος του ανθρώπου» αποτελεί εξελικτικό απόγονο του γκρι λύκου, ωστόσο επί μακρόν οι επιστήμονες βρίσκονταν σε διαμάχη σχετικά με τον χρόνο και τον τόπο της εξημέρωσης των λύκων.

Πριν από τουλάχιστον 18.000 χρόνια η εξημέρωση

Η νέα μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science» βασίστηκε σε γενετική ανάλυση δειγμάτων σύγχρονων και αρχαίων σκύλων αλλά και λύκων και δείχνει ευρωπαϊκή καταγωγή των σκύλων η οποία χρονολογείται πριν από τουλάχιστον 18.000 χρόνια.Από προηγούμενες γενετικές μελέτες είχε προκύψει ότι οι σύγχρονοι σκύλοι – σε όλα τα… σχήματα και μεγέθη – προήλθαν από τους λύκους οι οποίοι ήλθαν σε επαφή με τις ανθρώπινες κοινωνίες στη Μέση Ανατολή ή στην Ανατολική Ασία πριν από περίπου 15.000 έτη. Το πρόβλημα όμως με αυτή τη θεωρία ήταν ότι δεν φαινόταν να συνάδει με τα ευρήματα των παλαιοντολόγων οι οποίοι έχουν ανακαλύψει απολιθώματα ζώων που μοιάζουν με σκύλους τα οποία χρονολογούνται πριν από 30.000 χρόνια ή και περισσότερο.
Τώρα ο δρ Ολαν Θάλμαν από το Πανεπιστήμιο του Τούρκου στη Φινλανδία και οι συνεργάτες του πιστεύουν ότι δείχνουν έναν νέο επιστημονικό δρόμο σε ό,τι αφορά την εξημέρωση των λύκων.


Οστά σκύλου που ανακαλύφθηκαν στο Ιλινόι των ΗΠΑ. Το απολίθωμα που ήταν μεταξύ των δειγμάτων που χρησιμοποιήθηκαν στη νέα μελέτη χρονολογείται πριν από 8.500 έτη (Credit:Del Baston, Center for American Archaeology/Science)

Ευρωπαϊκή συγγένεια

Η μεγάλη γενετική ανάλυση που διεξήγαγαν σε δείγματα σύγχρονων και αρχαίων σκύλων και λύκων αποκάλυψε ότι οι σύγχρονοι σκύλοι έχουν συγγένεια με τους αρχαίους ή σύγχρονους ευρωπαϊκούς λύκους, όχι όμως και με λύκους εκτός Ευρώπης.
Με δεδομένο μάλιστα ότι τα δείγματα των αρχαίων σκύλων που χρησιμοποιήθηκαν στην ανάλυση χρονολογούνται πριν από περισσότερα από 18.000 χρόνια, τα νέα ευρήματα δείχνουν ότι η εξημέρωση έγινε πολύ νωρίτερα από ό,τι πίστευαν ως σήμερα οι επιστήμονες.Αν τα καινούργια αποτελέσματα αποδειχθούν σωστά, αυτό σημαίνει ότι οι σκύλοι άρχισαν να διαχωρίζονται από τους λύκους όταν οι άνθρωποι βρίσκονταν ακόμη στη φάση του κυνηγού-τροφοσυλλέκτη.

Ακολουθώντας τους κυνηγούς

Είναι πιθανό κάποιοι λύκοι να ακολουθούσαν τους κυνηγούς, αρχικώς από απόσταση, προκειμένου να τραφούν από τα απομεινάρια μεγάλων ζώων που οι κυνηγοί άφηναν πίσω τους. Τελικώς όμως οι λύκοι ενσωματώθηκαν σε αυτές τις ομάδες καθώς εξοικειώθηκαν με τον άνθρωπο.

Σε αναμονή οριστικής απάντησης

Πάντως και τα καινούργια ευρήματα, αν και άκρως ενδιαφέροντα, δεν φαίνεται να δίνουν την οριστική απάντηση στο ζήτημα. Και αυτό διότι υπάρχουν διάφορα προβλήματα: καταρχάς οι πληθυσμοί των σκύλων έχουν αναμειχθεί σε μεγάλο βαθμό με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που περιπλέκει το «γενετικό σήμα» που μελετούν οι επιστήμονες. Κατά δεύτερον, έχει αποδειχθεί ότι κάποιοι σκύλοι έχουν ξαναζευγαρώσει με άγριους λύκους. Ετσι για να δοθεί η τελειωτική απάντηση στο θέμα θα απαιτηθεί περισσότερη ανάλυση, πιθανότατα του πυρηνικού DNA των αρχαίων ζώων.Μέχρι σήμερα τόσο η νέα μελέτη στο «Science» όσο και οι προηγούμενες έχουν βασιστεί στο μιτο
χονδριακό DNA, το οποίο αποτελεί χρήσιμο γενετικό υλικό αλλά δεν δίνει τη συνολική γενετική εικόνα για έναν οργανσιμό. Το πυρηνικό DNA μπορεί να προσφέρει στους ειδικούς πολύ περισσότερες πληροφορίες, ωστόσο είναι πολύ δύσκολο να εξαχθεί, κυρίως σε πολύ αρχαία οστά ή σε απολιθώματα.
Πηγη:Το ΒΗΜΑ science 
Θεοδώρα Τσώλη

Από πού κρατάει η σκούφια της… Κοκκινοσκουφίτσας;

Μελέτη μαρτυρεί ότι η διάδοση του γνωστού παραμυθιού ξεκίνησε πιθανώς πριν από 2.000 χρόνια



Περπατώ, περπατώ μες στο δάσος, όταν ο λύκος δεν είναι εδώ...



Τις «ρίζες» της Κοκκινοσκουφίτσας εντόπισαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Ντάραμ στη Βρετανία. Βάσει του προφορικού «ταξιδιού» του γνωστού παραμυθιού, οι ειδικοί ενδεχομένως να καταφέρουν να ξετυλίξουν την ιστορία της μετανάστευσης των λαών.
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στην ιστορία «Ο λύκος και τα παιδιά», η οποία εκτιμάται ότι ακούγεται σε διάφορες χώρες εδώ και 2.000 χρόνια. Η ιστορία βασίζεται σε έναν λύκο που υποδύεται μια κατσίκα-«γκουβερνάντα» με σκοπό να φάει τα κατσικάκια, υπογραμμίζοντας έτσι τους κινδύνους του να μιλάμε σε αγνώστους. Σύμφωνα με τους ίδιους, δύο βασικές εκδοχές του συγκεκριμένου παραμυθιού εξελίχθηκαν με την πάροδο των ετών. Η πρώτη ξεκίνησε στην Ευρώπη, ενώ η δεύτερη ακουγόταν κυρίως σε Αφρική και Ασία.


Οι ειδικοί συνέκριναν τις ομοιότητες 72 σημείων που εντόπισαν σε 58 διαφορετικές εκδοχές της ιστορίας που βρήκαν ανά τον κόσμο. Χρησιμοποιώντας ένα μαθηματικό μοντέλο, για να «πλέξουν» το εξελικτικό «φυλογενετικό» δέντρο του εν λόγω παραμυθιού, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η σύγχρονη εκδοχή της Κοκκινοσκουφίτσας έκανε την εμφάνιση της πριν από περίπου 1.000 χρόνια.

«Παραμυθένια» εξέλιξη
Το φημισμένο παραμύθι, κατά το οποίο ο κακός λύκος υποδύεται τη γιαγιά με σκοπό να φάει την εγγονή, άρχισε να ακούγεται, κατά τους ερευνητές στη Γαλλία, στην Αυστρία και στη βόρεια Ιταλία αρκετά πριν καταγραφεί για πρώτη φορά από τον γάλλο συγγραφέαΣαρλ Περό, γύρω στο 1.600. Η πιο σύγχρονη εκδοχή της Κοκκινοσκουφίτσας δημιουργήθηκε από τους γερμανούς αδελφούς και «παραμυθάδες», Γιάκομπ και Βίλχελμ Γκριμ, πριν από περίπου 200 χρόνια.



Το παραμύθι «Ο λύκος και τα παιδιά» - γνωστό κυρίως στην Ευρώπη και στη Μέση Ανατολή – δηλαδή, εξελίχθηκε από προφορική ιστορία στην καταγραφή της Κοκκινοσκουφίτσας, η οποία ταξίδεψε νότια στην Αφρική και έφτασε μέχρι την Ασία, για να γίνει «Ο τίγρης και η γιαγιά» στην Ιαπωνία, στην Κίνα και στην Κορέα.
«Η μελέτη μας κατάφερε να διαλύσει ένα μεγάλο μυστήριο. Τα αφρικανικά παραμύθια, φαίνεται να αποτελούν παρακλάδι της ιστορίας “O λύκος και τα παιδιά”, που με την πάροδο των ετών έχει εξελιχθεί στη σύγχρονη Κοκκινοσκουφίτσα. Πρόκειται για μια διαδικασία που οι βιολόγοι ονομάζουν, συγκλίνουσα εξέλιξη, κατά την οποία μη συγγενικά είδη αναπτύσσουν ομοειδή συμπεριφορά και εμφάνιση. Το γεγονός ότι η Κοκκινοσκουφίτσα εξελίχθηκε σε δύο εκδοχές, ξεκινώντας από την ίδια ρίζα, αποδεικνύει ότι η δυναμική της όλης ιστορίας μαγνητίζει τη φαντασία μας» εξηγεί χαρακτηριστικά ο ανθρωπολόγος δρΤζαμσίντ Τεχράνι.
Οι ερευνητές δεν κατάφεραν να ανιχνεύσουν το πότε ακριβώς ξεκίνησε η προφορική διάδοση της αρχικής εκδοχής του παραμυθιού με πρωταγωνιστή των κακό λύκο.

Πηγη:Ειρήνη Βενιού Το Βημα science

Πέμπτη 14 Νοεμβρίου 2013

Τα αναψυκτικά αλλάζουν τον εγκέφαλο;

Προσοχή στην κατανάλωση αναψυκτικών, συνιστούν οι αυστραλοί επιστήμονες
Η συχνή κατανάλωση αναψυκτικών θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές στον εγκέφαλο, υποστηρίζει νέα μελέτη αυστραλών επιστημόνων.
Όπως παρατήρησαν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Μακουέρι στο Σίδνεϊ, σε πειράματα που έκαναν σε ποντίκια, η κατανάλωση ανθρακούχων ζαχαρούχων ποτών για μεγάλο χρονικό διάστημα προκαλεί υπερδραστηριότητα και οδηγεί σε αλλαγή των επιπέδων εκατοντάδων εγκεφαλικών πρωτεϊνών.

Προηγούμενες μελέτες είχαν συνδέσει τη συχνή κατανάλωση αναψυκτικών με τον αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων, διαβήτη, συσσώρευσης παραπανίσιων κιλών, καρκίνου του προστάτη και του παγκρέατος, μυϊκής αδυναμίας, οστεοπενίας και παράλυσης.

Νερό για τη δίψα


Η τελευταία μελέτη των Αυστραλών επικεντρώνεται στον εγκέφαλο. Συγκεκριμένα, στο πλαίσιο των δοκιμών τους, οι ερευνητές χορήγησαν ζαχαρόνερο σε ποντίκια. Παρατήρησαν λοιπόν, ότι τα τρωκτικά, έγιναν υπερδραστήρια. Αναλύοντας στη συνέχεια τον εγκεφαλικό ιστό των ποντικών, διαπίστωσαν ότι η συχνή κατανάλωση ζάχαρης είχε προκαλέσει αλλαγές ως προς τα επίπεδα σχεδόν 300 πρωτεϊνών.
«Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται ανησυχητική αύξηση στην κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών στις περισσότερες δυτικές κοινωνίες. Τα συγκεκριμένα ποτά καλό θα ήταν να μην καταναλώνονται καθημερινά αλλά ως “λιχουδιά” μια στο τόσο» εξηγεί η ερευνήτρια δρΤζέιν Φράνκλιν.
«Για πολλούς ενηλίκους για παράδειγμα, τα εν λόγω ποτά αποτελούν μέρος της καθημερινής τους διατροφής. Η μελέτη μας, ωστόσο έδειξε ότι η μακροχρόνια κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών αντί για νερό, μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμες αλλαγές στη συμπεριφορά τους αλλά και στη χημεία του εγκεφάλου» υπογραμμίζει η ειδικός.

«Αν διψάτε, πιείτε νερό και απολαύστε τα αναψυκτικά με μέτρο» συνιστά η δρ Φράνκλιν.
Πηγη:Ειρήνη Βενιού Το Βημα science

Κυριακή 10 Νοεμβρίου 2013

«Μέντιουμ» σχέσεων το Facebook


Αποκαλύπτει την ταυτότητα του αγαπημένου μας και υποδεικνύει τη χρονική διάρκεια της σχέσης μας
Δεν είναι μόνο η πιο δημοφιλής ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης: όπως φαίνεται, το Facebook αποτελεί και το πιο δημοφιλές... «μέντιουμ» σχέσεων.
Στο πλαίσιο νέας μελέτης, οι Λαρς Μπάκστρομ και Τζον Κλάινμπεργκ, ειδικός στην επιστήμη των υπολογιστών και μηχανικός αντίστοιχα στη Facebook, χρησιμοποίησαν ανώνυμα δεδομένα που ανήκαν σε περισσότερους από 1,3 εκατ. χρήστες ηλικίας 20 ετών και άνω, με σκοπό την ανάλυση της μορφής των κοινωνικών τους δικτύων - είδαν δηλαδή πόσους κοινούς φίλους είχαν μεταξύ τους, ποιους φίλους είχαν οι διαδικτυακοί τους φίλοι κτλ. Επέλεξαν λοιπόν χρήστες που ανέφεραν στο προφίλ τους ότι έχουν σχέση και είχαν 50-2.000 «εικονικούς» φίλους έκαστος.

Μετρώντας την «κοινωνική διασπορά»
Οι δύο ειδικοί διαπίστωσαν λοιπόν ότι οι κοινοί φίλοι δεν αποτελούσαν τελικά ισχυρό δείκτη της σχέσης των χρηστών που ήταν ζευγάρι. Αντίθετα, η «κοινωνική διασπορά» φάνηκε να σκιαγραφεί καλύτερα το επίπεδο της σχέσης τους.
Στον όρο «διασπορά» περιλαμβάνονται τόσο οι κοινοί φίλοι όσο και οι δομές του δικτύου των χρηστών οι οποίες σε ρόλο «συνδετικών κρίκων» συνδέουν τους φίλους μεταξύ τους. Η μικρή «κοινωνική διασπορά», κατά τους ειδικούς, αποκάλυπτε ότι δύο άτομα βρίσκονταν σε σχέση, είχαν πολλούς κοινούς φίλους, από τους οποίους αρκετοί γνωρίζονταν μεταξύ τους.
Φάνηκε λοιπόν ότι οι ερωτικοί σύντροφοι λειτουργούσαν ως κοινωνικές «γέφυρες», συνδέοντας τα κοινωνικά δίκτυα των υπολοίπων χρηστών με νέα άτομα και δημιουργώντας νέες «φιλίες». Είναι δηλαδή σχεδόν σαν να πηγαίνει κάποιος για ποτό με τους συναδέλφους του συντρόφου του και να φέρνει μαζί μια παρέα προσωπικών φίλων.

Χρησιμοποιώντας τον αλγόριθμο της κοινωνικής διασποράς, οι Μπάκστρομ και Κλάινμπεργκ κατάφεραν να προσδιορίσουν με ποσοστό επιτυχίας 60% τους συζύγους χρηστών και να μαντέψουν σωστά τους συντρόφους τους.


Σύμφωνα με τους ίδιους, η λογική της μικρής κοινωνικής διασποράς στα ζευγάρια φαίνεται ότι ισχύει καθώς με την πάροδο του χρόνου οι κοινωνικοί κύκλοι των δύο γνωρίζονται μεταξύ τους και έτσι το δίκτυο σταματά να μεγαλώνει.
Ο ίδιος αλγόριθμος ωστόσο φάνηκε να προβλέπει με ακρίβεια κατά πόσο ένα ζευγάρι βρισκόταν στα πρόθυρα χωρισμού ή όχι. Οι σχέσεις που δεν εντοπίζονταν μέσω της κοινωνικής διασποράς αντιμετώπιζαν κατά 50% μεγαλύτερη απειλή χωρισμού μέσα σε διάστημα των επόμενων δύο μηνών, συγκριτικά με τις σχέσεις που «φώναζαν» ότι είναι μαζί μέσω των κοινών φίλων που εμφανίζονταν στα προφίλ των δύο συντρόφων.
Πηγη: Βενιού Ειρήνη Το Βημα Science

Κυριακή 3 Νοεμβρίου 2013

To αυγο τα θεραπεύει ολα ...!

Εναν βελτιωμένο «θησαυρό» θρεπτικών στοιχείων αποτελούν τα σημερινά αβγά συγκριτικά με αυτά του παρελθόντος, υποστηρίζουν οι επιστήμονες του βρετανικού Ινστιτούτου για την Ερευνα Τροφίμων. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα σύγχρονα αβγά μεσαίου μεγέθους περιέχουν κατά 25% λιγότερα κορεσμένα λιπαρά - που συνδέονται με καρδιαγγειακά νοσήματα - σε σχέση με εκείνα που έκρυβαν τα αβγά του '80. Συγκεκριμένα τα σημερινά αβγά περιέχουν 1,3 γραμμ. κορεσμένα λιπαρά συγκριτικά με τα 1,7 γραμμ. των παλαιότερων. Βάσει των επίσημων διατροφικών οδηγιών, η ημερήσια κατανάλωση σε κορεσμένα λίπη δεν θα πρέπει να ξεπερνά τα 20 γραμμ. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ακόμη ότι πέρα από τα κορεσμένα λιπαρά «βουτιά» στα σύγχρονα αβγά έχουν κάνει και τα επίπεδα χοληστερόλης - που συνδέονται με θρομβώσεις - τα οποία αγγίζουν τα 177 μικρογραμμάρια συγκριτικά με τα 202 μικρογραμμάρια του παρελθόντος. Επιπλέον η θερμιδική αξία τους - πάντα για τα αβγά μεσαίου μεγέθους - έχει πέσει στις 66 από τις 78 θερμίδες. Τα σημερινά αβγά εμφανίζονται επίσης ενισχυμένα σε βιταμίνη D. Πρόκειται για τη βιταμίνη που είναι απαραίτητη για τη «θωράκιση» των οστών. Ενα μέσο αβγό μεσαίου μεγέθους περιέχει 1,6 μικρογραμμάρια βιταμίνης D συγκριτικά με τα μόλις 0,9 μικρογραμμάρια που περιείχε ένα αβγό του '80.

Σύμμαχος των ματιών
Οπως αποδείχθηκε, το αβγό περιέχει λουτεΐνη και ζεαξανθίνη. Πρόκειται για δύο πολύ ισχυρές αντιοξειδωτικές ουσίες, οι οποίες βρίσκονται σε μεγάλες σχετικά ποσότητες στην ωχρά κηλίδα των ματιών και την προστατεύουν από τις επιθέσεις των ελευθέρων ριζών, οι οποίες παράγονται από τις μεγάλες ποσότητες υπεριώδους ακτινοβολίας που δέχεται η ωχρά κηλίδα καθημερινά. Χάρη σε αυτές τις δύο ουσίες αποτρέπεται η εκφύλισή της - πράγμα πολύ σημαντικό αφού οδηγεί σε τύφλωση. Οι κρόκοι των αβγών είναι η καλύτερη φυσική πηγή λουτεΐνης και ζεαξανθίνης.

Φίλος του εγκεφάλου και πολέμιος του στρες
Προστασία ενάντια σε νόσους και παθήσεις που σχετίζονται με το στρες φαίνεται ότι χαρίζει η ουσία χολίνη που υπάρχει στα αβγά, αναφέρει μελέτη αμερικανών ειδικών από το Πανεπιστήμιο Κορνέλ. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μελλοντικά οι έγκυοι θα μπορούν να λαμβάνουν συμπληρώματα χολίνης, όπως ακριβώς συμβαίνει και με το φυλλικό οξύ. Με τον τρόπο αυτόν εκτιμούν ότι θα μπορούσε να μειωθεί σημαντικά ο κίνδυνος εμφάνισης προβλημάτων υγείας όπως π.χ. η δισχιδής ράχη.
Παράλληλα ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βοστώνης διαπίστωσαν ότι η χολίνη μπορεί να βοηθήσει στο να παραμείνει νέος ο εγκέφαλός μας. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι άτομα που ελάμβαναν στο πλαίσιο της διατροφής τους πολλή χολίνη, η οποία ανήκει στην οικογένεια των βιταμινών Β, είχαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ μνήμης, ενώ αντιμετώπιζαν και λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν στον εγκέφαλο αλλαγές που συνδέονται με άνοια.

Προσφέρουν… εμπιστοσύνη

Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η τρυπτοφάνη, ένα αμινοξύ που εντοπίζεται στα αβγά, συνδέεται με το αίσθημα της εμπιστοσύνης. Η τρυπτοφάνη σχηματίζεται στον οργανισμό κατά τη διάρκεια της πέψης ορισμένων πρωτεϊνών και αποτελεί δομικό λίθο του χημικού της ευχαρίστησης του εγκεφάλου που ονομάζεται σεροτονίνη. Τη μελέτη πραγματοποίησαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Λάιντεν στην Ολλανδία και σε περίπτωση που έχουν δίκιο, αν επιθυμείτε να αυξήσετε τον βαθμό εμπιστοσύνης κάποιων ατόμων απέναντί σας, δεν έχετε παρά να τους προσφέρετε συχνά... ομελέτες.

Πηγη: Το Βημα

Σάββατο 2 Νοεμβρίου 2013

Τα παιδιά μαθαίνουν τα γκάτζετ πριν ακόμα μιλήσουν!


Ένα στα τρία παιδιά μαθαίνει να χρησιμοποιεί ηλεκτρονικές συσκευές πριν ακόμη μιλήσει, αναφέρει νέα αμερικανική έρευνα.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της πρόσφατης δημοσκόπησης, που χρηματοδοτήθηκε από τον μη κερδοσκοπικό αμερικανικό οργανισμό Common Sense Media, περίπου το 29% των παιδιών ηλικίας 1-3 ετών γνωρίζει πώς να χρησιμοποιεί ταμπλέτες ή smartphones - μάλιστα τα παιδιά γίνονται «εξπέρ» στις ηλεκτρονικές συσκευές μέχρι την ηλικία των έξι ετών.Από τα στοιχεία που συνέλεξαν οι ειδικοί, προέκυψε ακόμα ότι μέχρι την ηλικία των εννιά ετών τα περισσότερα παιδιά έχουν ήδη αποστείλει κατά μέσο όρο 116 γραπτά μηνύματα και 85 email.Παρά το γεγονός ότι οι περισσότεροι γονείς πιστεύουν ότι τα παιδιά τους μπορούν να ωφεληθούν από την επαφή τους με την τεχνολογία, το 57% δήλωσε ότι ανησυχεί για την ασφάλεια των παιδιών του.

Τεχνολογία από… κούνια

Το 38% των παιδιών κάτω των δύο ετών, έχει χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικές συσκευές τύπου iPhone ή Kindle για να παίξει παιχνίδια ή να παρακολουθήσει κάποια ταινία.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το ποσοστό αυτό βρισκόταν στο 10% το 2011. «Πρόκειται για μια πρωτοφανή αλλαγή ως προς τον τρόπο που τα παιδιά αντιλαμβάνονται και “καταναλώνουν” τα συγκεκριμένα μέσα» αναφέρουν χαρακτηριστικά οι υπεύθυνοι της έρευνας.

Η αύξηση των ποσοστών των παιδιών που γνωρίζουν πώς να χρησιμοποιούν ηλεκτρονικές συσκευές προτού ακόμη ξεστομίσουν την πρώτη τους λέξη, θα πρέπει να αφυπνίσει τους γονείς οι οποίοι χρησιμοποιούν τα γκάτζετ τους για να ηρεμήσουν και να ψυχαγωγήσουν τα παιδιά τους.
Σύμφωνα με την οδηγία της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, πάντως καλό είναι μέχρι την ηλικία των δύο ετών τα παιδιά να μην καθηλώνονται μπροστά σε οθόνες.

«Παιδιά τα οποία ακόμη δεν μιλάνε, πλησιάζουν στην τηλεόραση και προσπαθούν να την ανοίξουν σέρνοντας το δάχτυλό τους στην οθόνη, όπως δηλαδή θα έκαναν για να ξεκλειδώσουν ένα iPad ή ένα iPhone», υποστηρίζει ο διευθυντής της Common Sense Media, Τζιμ Στάγιερ
.